Layanan Musik YouTube tembus 50 Juta pelanggan

YouTube telah mendaftarkan lebih dari 50 juta pelanggan berbayar ke layanan musiknya, sebuah pencapaian besar bagi situs video Google yang telah lama dikritik oleh label rekaman dan studio Hollywood karena memberikan karya mereka secara gratis.

Angka 50 juta itu termasuk orang yang membayar YouTube Music, pelanggan YouTube Premium, yang mendapatkan musik sebagai bagian dari langganan mereka, serta pelanggan yang masih dalam masa uji coba. 

Perusahaan tidak mengungkapkan berapa banyak pendapatan yang dihasilkan dari langganannya, atau harga rata-rata yang dibayar pengguna.

Google telah bereksperimen dengan pengisian untuk musik selama dekade terakhir

Menjelajah melalui beberapa produk dan nama yang berbeda tanpa banyak keberhasilan.  Tetapi kinerja layanan musik saat ini, yang diluncurkan pada Juni 2018, menunjukkan bahwa YouTube akhirnya menemukan cara untuk membujuk banyak pelanggannya untuk membayar musik. YouTube adalah layanan musik berbayar yang tumbuh paling cepat di dunia, menurut Midia Research, dan sekarang menyumbang sekitar 8% dari pelanggan dunia. Spotify adalah yang pertama dengan selisih yang lebar.

Itu berita yang menggembirakan bagi investor di perusahaan induk YouTube, Alphabet Inc. Bisnis gratis yang didukung iklan YouTube telah menjadikannya salah satu bisnis media terbesar di dunia. YouTube melaporkan penjualan iklan sebesar $7 miliar pada kuartal terakhir, naik 84% dari tahun lalu. 

Langganan yang berkembang pesat memberi YouTube dua sumber pertumbuhan, fondasi bagi sebagian besar bisnis media hebat di dunia.

“Kisah pertumbuhan mesin kembar itu nyata,” kata Lyor Cohen, kepala musik global YouTube. “Ada orang yang siap membayar dengan bola mata dan ada yang mau berlangganan. Mereka berdua sangat penting.”

Ketika YouTube mempekerjakan Cohen lima tahun lalu untuk menjalankan bisnis musiknya, perekrutan itu disambut dengan skeptisisme yang tinggi di industri ini.

Cohen telah menjadi dewasa dalam kancah hip-hop tahun 1980-an, bekerja dengan band-band seperti Run-DMC, LL Cool J dan Beastie Boys, dan naik pangkat untuk membantu menjalankan salah satu dari tiga perusahaan rekaman besar, Warner Music Group. 

Cohen mengembangkan reputasi sebagai eksekutif yang efektif, jika bombastis, dan Rolodex-nya mencakup hampir semua manajer dan artis rekaman yang berarti selama empat dekade terakhir.

Tetapi YouTube adalah industri musik bete noire, sebuah perusahaan teknologi yang dimiliki oleh perusahaan teknologi yang lebih besar lagi, keduanya didirikan atas gagasan bahwa informasi harus bebas dan mudah diakses. Perusahaan telah digugat karena melanggar hak cipta dan dicap jahat oleh banyak pencelanya di dunia hiburan.

Industri musik, yang menyalahkan internet atas penurunan penjualan selama 15 tahun, ingin orang-orang membayar untuk musik. Para eksekutif menyesalkan bahwa YouTube dapat membangun bisnis langganan besar-besaran jika mau. 

Jika perusahaan mengonversi hanya 5% dari 2 miliar penggunanya, perusahaan itu akan memiliki 100 juta pelanggan. Tetapi YouTube selalu memprioritaskan bisnis periklanannya di atas segalanya.

YouTube selalu menjadi alat promosi penting untuk bisnis musik

Sebagian besar artis masih membuat video musik agar dapat viral di situs. Di bawah Cohen, YouTube telah berupaya untuk meningkatkan alat promosinya, termasuk produk baru bagi artis untuk menyelenggarakan pemutaran perdana langsung video mereka, dan untuk berinteraksi dengan penggemar secara real time. Tapi Cohen berpendapat membuat orang terkenal saja tidak cukup. YouTube juga perlu membuat mereka kaya.

Meskipun Cohen membutuhkan waktu untuk menyesuaikan diri dengan budaya yang didominasi oleh para insinyur, ia mendapat dukungan dari Robert Kyncl, chief business officer YouTube, dan Susan Wojcicki, chief executive officer-nya. "Saya sangat cepat didorong oleh sebagian besar atau semua rekan saya untuk membantu mengubah narasi di dalam Google dan YouTube," kata Cohen.

YouTube menandatangani kesepakatan baru dengan semua pemegang hak cipta musik utama pada akhir 2017 dan awal 2018, membuka jalan bagi layanan baru pada Juni tahun itu. YouTube Music tidak mendapatkan banyak daya tarik dalam 10 bulan pertama, menurut Kyncl. Perusahaan memiliki sedikit sumber daya yang dibutuhkan untuk membangun bisnis berlangganan.

Itu tidak tahu di mana harus berinvestasi dalam pemasaran untuk mengubah pengguna gratisnya. Haruskah itu menargetkan negara-negara kaya seperti AS dan Inggris di mana pemasaran mahal tetapi orang-orang punya uang, atau di negara-negara miskin di mana pemasaran murah tetapi pelanggan tidak mau membayar sebanyak itu? Itu tidak tahu bagaimana mencegah orang yang mendaftar untuk layanan menjatuhkannya, dengan sengaja atau tidak sengaja.

Namun selama beberapa tahun terakhir, YouTube telah menghabiskan banyak uang untuk memasarkan layanan, dan telah membangun tim dan infrastruktur untuk menarik pelanggan baru dan mempertahankan mereka.

Awal tahun ini, Cohen membual bahwa YouTube telah membayar lebih dari $4 miliar untuk industri musik selama 12 bulan sebelumnya. Jadi, setelah lebih dari satu dekade, industri musik akhirnya kehabisan hal-hal negatif untuk dikatakan tentang perusahaan. Lima perusahaan musik besar yang berbeda mengeluarkan pernyataan yang memuji YouTube atas pertumbuhannya.

“Musik selalu menjadi bagian penting dari platform mereka, jadi senang melihat mereka menjadi kekuatan dinamis dalam streaming berlangganan juga,” kata Max Lousada, chief executive officer rekaman musik di Warner Music Group.

YouTube telah meraih sukses khusus di pasar negara berkembang, yang merupakan tantangan bagi perusahaan seperti Apple Inc. dan Amazon.com Inc. Tetapi karena YouTube sudah menjadi layanan video paling populer di sebagian besar negara tersebut, perusahaan memiliki saluran untuk mengubah pelanggan yang lelah. iklan atau ingin mendengarkan lagu saat tidak terhubung ke internet.

“Kecepatan di pasar tersebut luar biasa,” kata Kyncl. “Saya tidak berpikir kami berharap kami akan mendapatkan 50 juta secepat ini. Itu berjalan lebih baik dari apa yang kami pikir akan kami lakukan.”